Лимфатические узлы являются частью иммунной системы, и они дают реакцию, когда организм борется с инфекцией, увеличиваясь в размерах или становясь чувствительными на ощупь.
Лимфоузлы также служат системой раннего предупреждения о некоторых видах рака, включая лимфому, лейкемию и рак груди.
Что такое лимфатические узлы?
Лимфа — это прозрачная жидкость, которая циркулирует по всему организму, доставляя питательные вещества клеткам и унося бактерии и отходы жизнедеятельности. Эта жидкость течет по системе крошечных сосудов в теле, проходя через небольшие бобовидные фильтрующие органы, называемые лимфатическими узлами.
Лимфоузлы расположены по бокам челюсти, на шее, в верхней части груди, под мышками и в паху по обе стороны от лобковой кости.
Как связаны лимфатические узлы и рак
Рак может появиться в лимфатических узлах двумя способами:
- распространиться в лимфатические узлы из другого места
- начаться в лимфатических узлах
Если рак находится в лимфатических узлах, это не обязательно означает, что у человека рак лимфатических узлов.
Поскольку лимфа разносит клетки по всему телу, рак, начавшийся в другом месте, иногда распространяется в лимфатические узлы. Эти узлы могут иметь признаки изменений, даже если рак не распространился на другие органы.
Например, если диагноз — рак молочной железы, то клетки рака груди могли попасть в лимфатическую систему, и пациент будет лечиться только от рака молочной железы.
Рак, который начинается в клетках лимфатической системы, называется лимфомой, которая является разновидностью рака крови. Поскольку лимфатические ткани находятся по всему телу, лимфома может начаться практически в любом месте.
Существует два основных типа лимфомы:
- лимфома Ходжкина
- неходжкинская лимфома
Лимфома Ходжкина и неходжкинская лимфома поражают разные типы клеток лимфоцитов.
Неходжкинская лимфома встречается чаще и может начаться в лимфатических узлах в любой части тела. Большинство случаев неходжкинской лимфомы диагностируется только после того, как она достигает продвинутой стадии.
Лимфома Ходжкина обычно начинается в верхней части тела (подмышки, шея или грудь). Поскольку лимфома Ходжкина часто диагностируется на ранней стадии, она считается хорошо поддающимся лечению раком.
Скрининг лимфатических узлов
Если диагностирован рак, онколог проводит тесты, чтобы проверить, есть ли в лимфатической жидкости признаки раковых клеток. Результаты скрининга лимфатических узлов помогают врачу определить, на какой стадии находится рак, и в конечном итоге помогают онкологу определить тип и частоту лечения рака.
Многие узлы слишком малы или находятся слишком глубоко в теле, чтобы их можно было прощупать руками. По этой причине для выявления увеличения узлов используются такие технологии визуализации, как рентген, МРТ, УЗИ или компьютерная томография.
В рамках диагностического процесса требуется биопсия лимфоузлов. Онкохирург во время процедуры удаляет один или два близлежащих лимфатических узла, чтобы проверить на наличие признаков рака.
Признаки опухолей лимфатических узлов
Следует обратиться к врачу при наличии припухлостей лимфатических узлов, но нет никаких явных заболеваний. Это особенно важно, если лимфатические узлы твердые на ощупь, и это ощущение не проходит.
Если опухшие лимфатические узлы сопровождаются одним из следующих симптомов, нужно обратиться за медицинской помощью:
- ночная потливость
- лихорадка
- усталость
- кашель, боль в груди или одышка
- легкое образование синяков или кровопотеков
- боль или вздутие живота
- частые или тяжелые инфекции
- чувство сытости после употребления небольшого количества пищи
- потеря веса
