Иммунная система защищает организм от болезней и инфекций, которые могут вызывать бактерии, вирусы, грибки или паразиты. Это совокупность реакций организма на поврежденные клетки или инфекцию, поэтому его иногда называют иммунным ответом.
Иммунная система важна для людей, больных раком, потому что иммунная система может помочь в борьбе с онкологией.
Рак и ослабление иммунитета
Рак может ослабить иммунную систему, распространившись в костный мозг. Костный мозг вырабатывает клетки крови, которые помогают бороться с инфекцией.
Чаще всего это происходит при лейкемии или лимфоме, но может случиться и при других видах рака.
Некоторые методы лечения рака могут временно ослабить иммунную систему. Это вызвано снижением количества лейкоцитов, вырабатываемых в костном мозге.
Лекарства от рака, которые с большей вероятностью ослабят иммунную систему:
- химиотерапия
- таргетные лекарства от рака
- лучевая терапия
- высокие дозы стероидов
Помощь иммунной системы в борьбе с раком
Некоторые клетки иммунной системы могут распознавать раковые клетки как аномальные и убивать их. Но этого может быть недостаточно, чтобы полностью избавиться от рака.
Некоторые методы лечения направлены на использование иммунной системы для борьбы с раком.
Иммунная система состоит из:
- защиты, которую мы имеем с рождения (врожденный иммунитет)
- защиты, которую мы вырабатываем после перенесенных заболеваний (приобретенный иммунитет)
Врожденная иммунная защита
При врожденном иммунитете все механизмы действуют немедленно, защита исходит из:
- барьера, образованного кожей
- внутренних оболочек кишечника и легких, которые производят слизь и задерживают вторгшиеся бактерии
- волосков, которые выводят слизь и захваченные бактерии из легких
- желудочной кислоты, которая убивает бактерии
- полезных бактерий, растущих в кишечнике, которые предотвращают захват других бактерий
- потока мочи, который вымывает бактерии из мочевого пузыря и уретры
- белых кровяных телец, называемых нейтрофилами, которые могут находить и убивать бактерии
Разные тригеры могут нарушить эти естественные механизмы защиты, например:
- что-то может нарушить кожный барьер, например капельница в руке или рана после операции
- катетер в мочевой пузырь может стать путем проникновения бактерий внутрь мочевого пузыря и вызвать инфекцию
- антикислотные лекарства от изжоги могут нейтрализовать желудочную кислоту, убивающую бактерии
Некоторые методы лечения рака также могут преодолевать эти защитные механизмы. Химиотерапия может временно уменьшить количество нейтрофилов в организме, что усложнит борьбу с инфекциями. Лучевая терапия легких может повредить волосы и клетки, вырабатывающие слизь, которые помогают удалить бактерии.
Нейтрофилы — это тип лейкоцитов, которые очень важны для борьбы с инфекцией. Они могут:
- перемещаться в очаги инфекции в организме
- прилипать к вторгшимся бактериям, вирусам или грибкам
- проглатывать бактерии, вирусы или грибки и убивать их химическими веществами
Если в крови недостаточно нейтрофилов врачи диагностируют нейтропению.
Химиотерапия, таргетные противораковые препараты и некоторые методы лучевой терапии могут снизить количество нейтрофилов в крови. Таким образом, человек получает больше бактериальных или грибковых инфекций после этих процедур.
Приобретенный иммунитет
Это иммунная защита, которой организм обучается после перенесенных заболеваний.
Организм учится распознавать каждый вид бактерий, грибков или вирусов, с которыми он сталкивается впервые. Поэтому в следующий раз, когда болезненная клетка проникнет в организм, иммунной системе будет легче с ней бороться.
Вот почему некоторые инфекционные заболевания, такие как корь или ветряная оспа, обычно случаются только один раз.
В некоторых вакцинах используются небольшие количества живых бактерий или вирусов. Это живые ослабленные вакцины. Это означает, что ученые изменили вирус или бактерии таким образом, что они стимулируют иммунную систему к выработке антител.
Живая вакцина не вызывает инфекции.
В других типах вакцин используются убитые бактерии или вирусы или части белков, вырабатываемых бактериями и вирусами.
В-клетки и Т-клетки
Лимфоциты представляют собой тип лейкоцитов, участвующих в приобретенном иммунном ответе. Различают 2 основных типа лимфоцитов:
- В-клетки
- Т-клетки
Костный мозг производит все клетки крови, включая В- и Т-лимфоциты. Как и другие клетки крови, они должны полностью созреть, прежде чем смогут участвовать в иммунном ответе.
В-клетки созревают в костном мозге, Т-клетки — в вилочковой железе. Как только они созреют, В- и Т-клетки перемещаются в селезенку, а также в лимфатические узлы и готовы бороться с инфекцией.
Что делают В-клетки
В-клетки реагируют на вторгшиеся бактерии или вирусы, вырабатывая белки, называемые антителами. Ваше тело вырабатывает разные антитела для каждого типа микробов (бактерий). Антитело фиксируется на поверхности вторгшихся бактерий или вирусов, помечает захватчика, чтобы организм знал, что он опасен и его нужно убить. Антитела также могут находить и убивать поврежденные клетки.
В-клетки являются частью памяти иммунной системы. В следующий раз, когда тот же микроб попытается проникнуть, В-клетки, которые вырабатывают нужные антитела, будут готовы к нему. Они способны очень быстро вырабатывать свои антитела.
Что делают Т-клетки
Существуют различные виды Т-клеток, называемые:
- вспомогательные Т-клетки — стимулируют В-клетки к выработке антител и помогают развиваться клеткам-киллерам
- Т-киллеры — убивают собственные клетки организма, в которые вторглись вирусы или бактерии. Это предотвращает размножение микроба в клетке и последующее заражение других клеток.
Лечение рака, использующее иммунную систему
Некоторые методы лечения рака используют части иммунной системы для лечения рака.
Иммунотерапия — это лечение некоторых видов рака, использует иммунную систему для поиска и уничтожения раковых клеток.
В лаборатории ученые могут производить различные химические вещества, которые являются частью иммунного ответа. Таким образом, они могут производить различные виды иммунотерапии, такие как:
- моноклональные антитела, которые распознают и атакуют определенные белки на поверхности раковых клеток
- вакцины, помогающие иммунной системе распознавать и атаковать рак
- цитокины, которые помогают укрепить иммунную систему
- CAR T-клеточная терапия используется для изменения генов в лейкоцитах человека в целях уничтожения раковых клеток
