Несмотря на успехи в обнаружении, патологоанатомической диагностике и терапии рака легкого, у многих пациентов по-прежнему развивается запущенная, неизлечимая и постепенно приводящая к летальному исходу болезнь.
У большинства пациентов с раком легкого диагноз часто ставится на стадиях III и IV, когда общая 5-летняя выживаемость составляет 9,5-16,8%.
Рак легких последней стадии означает, что рак распространился из легких в другие части тела и болезнь трудно вылечить. Химиотерапия и другие методы лечения могут замедлить заболевание и помочь прожить дольше, но не вылечить. У пациента могут быть месяцы или годы жизни после постановки диагноза рака легких 4 стадии, или считанные недели.
По определению, последняя стадия рака легких означает, что больше нет вариантов лечения и излечение невозможно. Но паллиативное лечение, используемое для облегчения симптомов или повышения комфорта, все еще имеет место быть.
При раке легких 4 стадии врачи, когда необходимо, смещают акцент в лечении с агрессивного подхода к поддержанию жизни, который помогает подготовить и поддержать пациента и членов его семьи в период прогрессирующего, неизбежного ухудшения состояния.
Врачи помогают пациентам и членам семьи осознать, где они находятся в траектории болезни и чего ожидать. Клиницисты обращают внимание на то, что важные потребности пациента в конце жизни не ограничиваются только физическими, но также включают духовные, экзистенциальные и психосоциальные потребности.
Симптомы перед смертью при раке легких
Когда рак легких достигает своей последней стадии, пациент испытывает ряд физических и эмоциональных изменений. Такие симптомы врачи стараются предвидеть и немедленно устранять с помощью соответствующих лекарств, методик и объяснений пациенту и семье.
Скопление жидкости вокруг легких: жидкость с раковыми клетками может скапливаться в пространстве вокруг легких. Этот злокачественный плевральный выпот вызывает одышку, и врачи часто дренируют жидкость, чтобы улучшить дыхание и уровень комфорта. Если накопление жидкости продолжается, они могут порекомендовать плевродез, процедура для предотвращения повторного накопления жидкости.
Обструкция или кровотечение из крупных дыхательных путей: рак легких, развивающийся вблизи дыхательных путей, может блокировать их по мере распространения любой опухоли. Эти опухоли также могут вызывать кровотечения, которые лечат с помощью облучения или другой процедуры, направленной на уменьшение размера опухоли.
Симптомы, связанные с метастазами в головной мозг: когда рак легких распространяется на головной мозг, у людей могут возникать головные боли, судороги и сопутствующие симптомы, такие как слабость или проблемы с речью. Лучевая терапия может замедлить рост опухоли и облегчить симптомы. Также могут потребоваться новые препараты для ограничения количества приступов.
Непрекращающийся кашель: иногда кашель возникает из-за роста опухоли в дыхательных путях или жидкости, которая просто не выходит.
Одышка: некоторые люди по понятным причинам боятся и говорят, что чувствуют, что задыхаются из-за одышки. Одышку блокируют с помощью ингаляторов, таблеток и небулайзеров. При сильной одышке и низком уровне кислорода в крови, долгосрочная оксигенация может улучшить дыхание и качество жизни.
Усталость и потеря веса: на поздних стадиях рака часто наблюдается сильная усталость, это обычное явление по мере прогрессирования заболевания легких. Усталость может быть вызвана на фоне беспокойства, депрессии, плохого сна и низкого потребления калорий. Также всегда наблюдается потеря веса, даже при достаточном питании. Раковая кахексия, атрофия мышц очень часто встречается на поздних стадиях рака.
Боль: многие люди боятся умереть от боли. Когда рак легких распространяется на кости грудной клетки и позвоночник, существуют варианты обезболивания. Обычно боль контролируют с помощью лекарств (морфиноподобные обезболивающие).
Как умирают больные раком легких
По мере приближения конца жизни замечаются изменения в течение нескольких недель, дней или даже часов. Некоторые изменения могут быть схожи на признаки обострения.
Признаки, на которые следует обратить внимание, включают:
- Очень сильно или совсем не хочется есть и пить.
- Потеря физической энергии, способности или желания говорить.
- Чувство сонливости, отсутствие активности и, в конце концов, потеря сознания.
- Изменения частоты или характера дыхания. Вдох и выдох могут вызвать булькающие или хрипящие звуки из-за скопления мокроты, которую невозможно откашлять.
- Изменение цвета и температуры кожи. Кожа может стать бледной, влажной и слегка прохладной непосредственно перед смертью.
- Непроизвольные подергивания.
