Почему рак может вернуться
Рак может вернуться через некоторое время после первого лечения. Есть причины, по которым это происходит:
- лечение не избавило от раковых клеток, которые выросли в новую опухоль
- некоторые раковые клетки распространились в другие части тела и начали там расти, образуя опухоль
После операции
Рак возвращается после операции в следующих случаях:
- некоторые раковые клетки остались после хирургии
- некоторые раковые клетки уже отделились от первичного рака, так как были слишком малы для обнаружения (микрометастазы)
Хирурги делают все возможное, чтобы удалить всю раковую опухоль во время хирургического вмешательства. Но иногда можно не заметить небольшую группу раковых клеток.
Онколог может рекомендовать дополнительное лечение, если считает, что существует риск рецидива рака (адъювантное лечение).
Дополнительным лечением может быть химиотерапия, лучевая терапия, гормональная терапия или таргетные препараты против рака. Эти методы терапии направлены на то, чтобы попытаться контролировать или убить оставшиеся раковые клетки.
После медикаментозного лечения рака или лучевой терапии
Иногда рак возвращается после лечения противораковыми препаратами или лучевой терапии. Это происходит из-за того, что лечение не уничтожило все раковые клетки.
Химиотерапевтические препараты убивают раковые клетки, атакуя клетки, которые находятся в процессе размножения. Но не все раковые клетки делятся одновременно. Нормальные клетки уходят в длительный период покоя между делениями. Раковые клетки тоже, хотя период покоя может быть намного короче.
Проведение химиотерапии в виде серии процедур помогает «словить» как можно больше делящихся клеток. Клетки, которые отдыхали во время первой процедуры, могут делиться во время следующей процедуры, и поэтому с большей вероятностью погибнут.
Но маловероятно, что любое химиотерапевтическое лечение убивает каждую раковую клетку в организме.
Лучевая терапия делает небольшие разрывы в ДНК внутри клеток. Эти разрывы останавливают рост и деление раковых клеток и часто приводят к их гибели. Нормальные клетки, близкие к раковым, также могут быть повреждены радиацией, но большинство из них восстанавливаются и возвращаются к нормальной жизни.
Если лучевая терапия не убьет все раковые клетки, в какой-то момент в будущем они снова вырастут.
После иммунотерапии или таргетных лекарств от рака
Таргетные лекарства работают, «нацеливаясь» на различия в раковых клетках, которые помогают им расти и выживать. Некоторые препараты действуют более чем одним способом и могут быть как таргетными, так и иммунотерапевтическими.
Некоторые виды иммунотерапии или таргетные противораковые препараты могут полностью избавить от рака. Другие — уменьшить рак или контролировать болезнь месяцами или годами. Таким образом, может показаться, что рак исчез, так как не проявляется ни при сканировании, ни при анализах крови. Но небольшая группа раковых клеток остается в организме и может снова начать расти через некоторое время или после прекращения лечения.
Рак может быть устойчивым к лечению
Иногда рак может стать устойчивым к противораковым препаратам. Рак развивается из нормальных клеток, которые изменились или мутировали. Мутация происходит в генах клетки. Эти генные изменения заставляют клетку вести себя иначе, чем здоровая клетка. Раковые клетки продолжая мутировать, становятся более агрессивными.
Некоторые мутации могут сделать клетки устойчивыми к противораковым препаратам, таким как химиотерапия, таргетные противораковые препараты или гормональная терапия. Но иногда рак развивает устойчивость ко многим лекарствам одновременно. Это называется множественной лекарственной устойчивостью.
Ученые обнаружили группу генетических мутаций, которые, по их мнению, провоцируют лекарственную устойчивость. Устойчивые клетки имеют высокий уровень вещества, называемого p-гликопротеином.
Р-гликопротеин представляет собой белок, содержащийся в клеточных стенках. Белок действует как насос и удаляет токсины из клеток. Исследователи изучают лекарственную устойчивость почти столько же, сколько используют лекарства от рака. Чтобы сделать лечение рака лекарствами более эффективным, еще предстоит найти способ преодоления сопротивления.
Излечение или ремиссия
В наши дни врачи способны вылечить многие виды рака. Но некоторые виды онкологии могут вернуться через много лет после лечения. Таким образом, онкологи очень неохотно используют слово «излечение», даже если не осталось никаких признаков рака. Они обычно говорят, что рак находится в стадии ремиссии.
Врачи не могут быть уверены, что рак полностью ушел после лечения. Поэтому предлагают долгосрочное адъювантное лечение.
Адъювантным лечением также может быть курс химиотерапии или лучевой терапии после операции. Цель этого лечения — попытка предотвратить возвращение рака.
