Болезнь Альцгеймера возникает в результате медленной дегенерации нейронов, начиная с гиппокампа (мозговой структуры, необходимой для памяти), а затем распространяется на остальную часть мозга.
Редко встречающаяся до 65 лет, болезнь Альцгеймера сначала проявляется потерей памяти, за которой с годами следуют более общие и инвалидизирующие когнитивные расстройства.
Среди случаев, возникающих до 65 лет, 10% приходится на лиц с редкими наследственными семейными формами болезни. После этого возраста частота возрастает до 2-4% от общей популяции.
Болезнь Альцгеймера неизлечима, но правильное лечение может замедлить прогрессирование и улучшить жизнь пациента и окружающих.
Явные симптомы Альцгеймера
- Нарушение памяти — распространенный и наиболее явный симптом, связанный с болезнью Альцгеймера.
- Проблемы с исполнительными функциями (например, незнание того, как пользоваться телефоном, пультом) также являются признаком.
- Проявляются также проблемы с ориентацией во времени и пространстве: люди, у которых развивается болезнь, теряются на привычном маршруте или не умеют ориентироваться во времени.
- Реже в начале заболевания можно наблюдать языковые или сложные нарушения зрения (чтение, расположение предметов и т. д.).
- Распространение болезни приводит к прогрессирующим нарушениям устной речи (афазия) и письма (дизорфография); движения (апраксия), поведения и настроения (беспокойство, депрессия, раздражительность): сна (бессонница).
У пациентов не наблюдается одинаковой клинической картины, не происходит одинакового развития и они не страдают от одного и того же симптома.
Часто человек может вести социальную, интеллектуальную и эмоциональную жизнь в течение длительного времени с болезнью Альцгеймера.
Возраст, генетика и окружающая среда — коктейль из факторов риска
- Основным фактором риска болезни Альцгеймера является возраст — заболеваемость увеличивается после 65 лет и резко возрастает после 80 лет.
- Окружающая среда также играет важную роль.
- Сердечно-сосудистые факторы риска (диабет, гипертония, гиперлипидемия), не леченные ранее, также связаны с более частым возникновением болезни.
- Фактором риска является отсутствие физической активности, а также микротравмы черепа, наблюдаемые у некоторых спортсменов (например, регбистов или боксеров) или даже повторная анестезия.
И наоборот, тот факт, что человек постоянно умственно развивался и имел стимулирующую профессиональную деятельность, а также активную социальную жизнь, задерживает появление первых симптомов и их тяжесть. В этих условиях мозг выигрывает от «когнитивного резерва», который позволяет хотя бы на время компенсировать функцию утраченных нейронов. Этот эффект может быть связан с церебральной пластичностью — явлением, отражающим постоянную приспособляемость нашего мозга.
- Индивидуальная предрасположенность к заболеванию также имеет генетическую составляющую. Наследственные формы болезни Альцгеймера составляют от 1,5% до 2% случаев. Они почти всегда появляются в возрасте до 65 лет, часто в возрасте около 45 лет. В половине этих случаев удалось выявить редкие мутации, вызывающие заболевание.
