Чтобы узнать, как развивается рак легких, полезно сначала понять, как работают легкие.
Основная задача двух легких — впускать в организм кислород и выталкивать наружу углекислый газ, который образуется как отходы жизнедеятельности клеток организма. Каждое из легких имеет отделы, называемые долями — две в левом легком и три в правом.
При вдыхании, воздух попадает в нос или рот и проходит по трахее. Трахея разветвляется на два набора бронхиальных трубок, каждая из которых доставляет воздух в легкое. Внутри легкого воздух попадает во все более мелкие разветвленные трубки, называемые бронхиолами, пока, наконец, не попадает в альвеолы — очень маленькие шарообразные мешочки. В альвеолах происходит перенос кислорода в кровь и углекислого газа из крови (и обратно из дыхательных путей).
Легкие состоят из множества различных типов клеток. Большинство из них — эпителиальные клетки. Они выстилают дыхательные пути и вырабатывают слизь для смазки и защиты легких. Другие клетки легких включают клетки крови, нервные клетки, клетки, вырабатывающие гормоны, и структурные клетки.
На внешней стороне каждого легкого и на внутренней стенке грудной полости находится тонкая мембрана, называемая плеврой. Плевра образует мешок, называемый плевральной полостью, — тонкий слой ткани, покрывающий легкое и выстилающий внутреннюю стенку грудной полости. Внутри плевральной полости находится небольшое количество жидкости, которая действует как смазка, позволяющая легким свободно двигаться в грудной клетке при дыхании.
Развитие рака легких
Дыхательные пути человека
В норме клетки в легких и других частях тела имеют определенный цикл роста и смерти, который держит количество клеток под контролем. Рак любого типа развивается, когда в ранее нормальной клетке происходит набор специфических изменений, называемых мутациями.
Когда набор мутаций влияет на гены таким образом, что изменяет естественный цикл роста и смерти клеток, нерегулируемое деление клеток может привести к появлению слишком большого количества клеток.
Если опухолевые клетки способны вторгаться в нормальные ткани, опухоль считается злокачественной. Если злокачественные клетки изначально исходят из легкого, опухоль считается раком легкого.
Мутировавшие и аномально размножающиеся клетки образуют массу, называемую опухолью, новообразованием или поражением. В случае рака легких это образование может быть обнаружено в виде узелка, который может быть злокачественным (рак) или доброкачественным на рентгеновском снимке грудной клетки или компьютерной томографии.
Распространение рака
Распространение рака из одной части тела в другую известно как метастазирование, а опухоли, образованные распространяющимися раковыми клетками, называются метастазами.
Метастазы рака легких могут распространяться по всему телу через лимфатическую систему вокруг легких, а также через кровоток попадать в другие органы, такие как кости, печень, надпочечники и мозг.
Иногда рак начинается в других частях тела и распространяется на легкие. Это считается метастазом первоначального типа рака, а не раком легкого. Только рак, начинающийся в легком, считается раком легкого.
